Brenda Milner
Brenda Milner est une pionnière de l'étude de la mémoire et d'autres fonctions cognitives de l'homme. Après une longue carrière prestigieuse dans le domaine de la recherche en neurosciences, elle occupe maintenant la chaire Dorothy J. Killiam de neurosciences cognitives à l'Institut neurologique de Montréal (INM) du CUSM où, il y a plus de 50 ans, elle a établi un laboratoire de neuropsychologie, soit deux années après son arrivée à l'INM, en 1950.
Née à Manchester, en Angleterre, Dre Milner a obtenu un baccalauréat et complété sa maîtrise en psychologie expérimentale à Cambridge. Venue au Canada pour enseigner à l'Université de Montréal, elle obtient son doctorat en psychophysiologie à l'Université McGill. Elle entre alors au service de l’INM où elle a un peu plus tard la chance de travailler avec le Dr Wilder Penfield, étudiant le comportement des patients épileptiques de ce dernier qu'on a traités en pratiquant une ablation focale de tissus cérébraux. Brenda Milner pousse plus loin son exploration des relations entre les fonctions cérébrales et inclut l'étude de l'activité cérébrale sur des sujets normaux, en se concentrant sur la spécialisation des hémisphères du cerveau.
Aujourd'hui, Dre Milner et ses collègues examinent les différences entre les hémisphères droit et gauche à l'aide de technologies d'imagerie cérébrale sophistiquées, et s'intéressent particulièrement au rôle de l'hémisphère droit pour la mémorisation de l'emplacement des objets.
Le travail révolutionnaire de Dre Milner en neurosciences cognitive et clinique a été reconnu par une série de distinctions. Récipiendaire de plus d'une douzaine de grades honorifiques, elle a été nommée chercheuse de carrière par le Conseil de recherches médicales du Canada en 1964, a reçu la bourse de scientifique émérite de l'American Psychological Association en 1973 ainsi que la prestigieuse Bourse commémorative Isaak Walton Killam en 1983 du Conseil des Arts du Canada. Officier de l'Ordre du Québec et Compagnon de l'Ordre du Canada depuis 2004, Dre Milner demeure à ce jour très active dans son domaine.
