Edward William Archibald
Considéré comme l’un des pionniers de la chirurgie thoracique, Edward William Archibald a aussi été un scientifique, un éducateur et un technicien hors pair.
Le Dr Archibald naît à Montréal en 1872. Quand il atteint l’adolescence, ses parents l’envoient étudier à Grenoble, en France. Il revient au pays et obtient son doctorat en médecine à l’Université McGill en 1896. Il fait ses trois années d’internat à l’Hôpital Royal Victoria qui vient tout juste d’ouvrir. Gravement atteint de tuberculose pulmonaire, Archibald vainc éventuellement la maladie et entreprend alors des études fouillées sur la maladie. Il devient un chef de file dans le domaine. En 1912, il est le premier chirurgien en Amérique du Nord à pratiquer la thoracoplastie pour traiter la tuberculose.
Professeur principal de chirurgie à McGill en 1923, le Dr Archibald est nommé en 1939 chirurgien en chef de l’Hôpital Royal Victoria. Là, il contribue à préparer le terrain pour l’arrivée des docteurs Wilder Penfield et William Cone.
Les activités chirurgicales du Dr Archibald et ses publications dans le domaine sont extrêmement variées. Il rédige des articles sur la chirurgie du cerveau bien avant que la neurochirurgie ne devienne une spécialité. Bien que son champ d’expertise soit le contrôle respiratoire et la chirurgie de la cavité thoracique, il publie sur le cancer intestinal, la néphropathie, les maladies et blessures du pancréas, la chirurgie pour la tuberculose intestinale et le traitement chirurgical de la tuberculose pulmonaire. Il sert dans l’armée pendant la Première Guerre mondiale et, pendant la Deuxième, il agit à titre de chirurgien conseil à la direction des Services de santé à Ottawa. En outre, le Dr Archibald écrit abondamment sur les blessures de guerre, pour lesquelles il a développé de nouvelles techniques de traitement.
Edward William Archibald est convaincu que « le véritable progrès en chirurgie doit venir de la recherche », et on lui attribue souvent le mérite d’avoir changé l’enseignement de la chirurgie au Canada, qui, jusqu’alors purement clinique, est devenu scientifique. Il meurt en 1945, mais l’Université McGill perpétue son nom en établissant la chaire de chirurgie Edward Archibald.
