Dr Tony Dobell
Le Dr Anthony Dobell, pionnier de la chirurgie cardiovasculaire et thoracique pour adultes et pour enfants, a été l’un des premiers médecins à effectuer une opération à cœur ouvert au Canada.
Les liens du Dr Dobell avec l’Université McGill remontent à sa naissance : né à l’Hôpital Royal Victoria, il grandit à Montréal et obtient son baccalauréat ès sciences et son doctorat en médecine à l’Université McGill. Anthony s’intéresse d’abord à la physique, mais il opte pour la médecine après avoir réalisé que sa soif de connaissances tournait autour des gens. Au cours de son internat à l’Hôpital général de Montréal, sa fascination pour la chirurgie se manifeste dans son désir « de soigner les gens, de réparer ce qui cloche, de les remettre sur pied ». Une résidence à Philadelphie lui permet de développer ses compétences en chirurgie thoracique. Même si ses premiers patients souffrent surtout de tuberculose et de cancer du poumon, son travail en médecine thoracique le rapproche souvent du cœur. C’est dans les laboratoires de Philadelphie qu’il a la première occasion d’effectuer une chirurgie à cœur ouvert : il s’implique dès lors intimement dans ce domaine en plein essor.
Après sa résidence, Anthony Dobell rentre à Montréal, où il devient moniteur d’enseignement médical à l’Hôpital Royal Victoria. Il développe la chirurgie pédiatrique à cœur ouvert à l’Hôpital de Montréal pour enfants, travaillant avec les enfants qui souffrent de cardiopathie congénitale. Rapidement, le Dr Dobell travaille avec des patients adultes, opérant d’abord des cas touchant les valvules cardiaques et, plus tard, les artères coronariennes. Il participe à l’une des premières greffes du cœur au Canada et à la première opération du genre au Royal Victoria en 1968. Cette même année, il est nommé directeur de l’unité de chirurgie cardiovasculaire pédiatrique de l’Hôpital de Montréal pour enfants, puis chirurgien en chef de cette unité et directeur de l’unité de chirurgie cardiovasculaire et thoracique de l’Université McGill. Brillant professeur désireux de partager son savoir avec les étudiants, le Dr Dobell forme d’innombrables jeunes médecins en chirurgie cardiovasculaire et thoracique dont plusieurs travaillent encore aujourd’hui au CUSM. Ses acquis d’enseignement ont une valeur inestimable pour son travail de président du Comité de la chirurgie cardiovasculaire et thoracique du Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada, où il joue un rôle important en instaurant des normes nationales touchant la formation dans son domaine.
Officiellement retraité depuis 1995, le Dr Dobell demeure au sein du personnel pendant plusieurs années, installant des stimulateurs cardiaques aux patients, ce qu’il appelle du « travail à temps partiel ». En 1996, il reçoit l’Ordre du Canada pour sa contribution à la médecine. Premier Canadien à être nommé président de la Société américaine des chirurgiens thoraciques, le Dr Anthony Dobell est aujourd’hui professeur émérite de la Faculté de médecine de l’Université McGill et conserve un bureau au Royal Victoria, hôpital où il a commencé sa vie remarquablement productive.
