Pam Dunn

Le 24 juin 2008, la Fondation du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) a perdu un membre précieux de son Conseil d’administration : Pam Dunn est décédée juste avant de célébrer ses quatre-vingt-huit ans. Elle s’était jointe à notre conseil à ses tout débuts en 1999 et on pouvait toujours compter sur sa grande perspicacité et sur ses recommandations pratiques pour les questions traitées, quelles qu’elles soient.

Originaire de Montréal, Osla Jane Holt est surnommée « Pam » à un très jeune âge. Elle fait ses études à King’s Hall, Compton, dans les Cantons de l’Est et s’inscrit ensuite en arts à l’Université McGill et en français à l’Université Laval. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle s’engage dans le Service féminin de la Marine royale du Canada. Au cours de son service à Halifax, elle fait la rencontre de son futur époux, Timothy Dunn, spécialiste des services de banque d’investissement. Le couple se marie en 1943 et emménage à Québec peu après. Pendant leur 30 années dans la vieille capitale, Pam a six enfants et prouve son amour du service communautaire en se dévouant auprès des déficients mentaux.

Enthousiaste et aimant la vie, Mme Dunn passe beaucoup de temps avec les siens aux Bahamas et dans les Laurentides. La famille revient à Montréal dans les années 1970. Toujours désireuse de relever de nouveaux défis, elle participe à diverses productions de théâtre amateur au fil des ans et elle affiche déjà la quarantaine quand elle obtient sa licence de pilote. Passionnée de sports, Pam se porte volontaire lors des Jeux olympiques de Montréal, en 1976, et de Calgary, en 1988. On la connaît par ailleurs pour sa façon de dire aux jeunes de dégager la piste quand elle les dépasse en ski de fond. Enfin, elle trouve aussi le temps de faire partie du conseil d’administration de plusieurs fondations de bienfaisance dédiées à deux causes qui lui tiennent à cœur : les soins de santé et l’éducation.

En tant que petite-fille de Sir Herbert Holt, l’un des industriels les plus influents du pays et ancien président de la Banque Royale du Canada, Mme Dunn a appris très jeune la valeur de la philanthropie et occupé ses jours avec des projets susceptibles d’améliorer la vie de ceux qui n’avaient pas sa chance. On se souviendra longtemps d’elle pour ses contributions extraordinaires à sa collectivité par divers moyens charitables, dont la Fondation de l’Hôpital Royal-Victoria, l’Université Bishop (qui lui a octroyé un doctorat honorifique en 1999), Sun Youth, Dans la rue, la Fondation de l’Hôpital Douglas, l’Institut de Cardiologie de Montréal, la Fondation de l’Ambulance Saint-Jean, l’Association montréalaise pour les aveugles et, bien entendu, la Fondation du CUSM (à titre de membre fondateur du Conseil d’administration). « C’est l’une des personnes les plus remarquables et les plus dynamiques que j’aie rencontrée », dit le Dr Arthur T. Porter, directeur général et chef de la direction du Centre universitaire de santé McGill. « Elle était pleine d’entrain, incroyablement vivante et entièrement dévouée à sa collectivité. »

Pam Dunn laisse dans le deuil son époux, ses six enfants ainsi que seize petits-enfants et un arrière-petit-fils. Perspectives Santé souhaite remercier particulièrement Peter Dunn pour son inestimable contribution à cet article.