L’hôpital général de Montréal
L'Hôpital général de Montréal a été fondé à la suite de la croissance rapide de Montréal, ville peu populeuse jusqu'au début du XIXe siècle quoique très active. Lorsque la population de la ville a éclaté pour atteindre 25 000 habitants, dont 5 000 nouveaux venus en 1816 seulement, il est apparu aux citoyens dirigeants et au clergé que l'Hôtel Dieu et l'Hôpital général de Montréal existant étaient inadéquats pour desservir la métropole qui croissait rapidement.
Plusieurs organismes de bienfaisance, y compris la Female Benevolent Society of Montreal et la Society for the Relief of Immigrants, ont demandé aux dirigeants et aux mécènes de la ville de créer un grand hôpital moderne. De là est né l'Hôpital général de Montréal. Financé surtout par des dons, un établissement temporaire de 24 lits et un service de soins externes ont ouvert leurs portes le 1er mai 1819 dans une maison de la rue Craig. La pierre angulaire du nouvel Hôpital général de Montréal a été mise en place deux ans plus tard rue Dorchester (renommé boulevard René-Lévesque à la fin des années 80). L'Hôpital général de Montréal a ouvert son nouvel établissement l'année suivante. Il comptait 72 lits répartis sur deux étages, ce qui est petit selon les normes modernes mais qui était grand pour l'époque.
L'Hôpital général de Montréal a été le premier hôpital nord-américain à donner de la formation clinique au chevet des malades. Ses médecins formaient une grande part de la faculté de la première école médicale du Canada, le Montreal Medical Institute, qui est devenu la Faculté de médecine de l'Université McGill en 1829. Appuyé par d'éminents mécènes, y compris l'Honorable John Richardson et plusieurs générations de la famille Molson, l'hôpital s'est fait reconnaître en remplissant un double rôle : soigner les malades et les pauvres ainsi qu'enseigner les techniques médicales les plus modernes à une nouvelle génération de médecins.
Au fur et à mesure que passaient les décennies, l'Hôpital général de Montréal grandissait en taille et en envergure. Le 30 mai 1955, l'hôpital a transporté ses 103 patients publics et semi-privés de l'établissement du boulevard Dorchester à un nouvel emplacement sur le versant sud du mont Royal. L'Hôpital général de Montréal a bientôt acquis les terrains et les immeubles avoisinants et a fusionné avec d'autres institutions, dont le Western General Hospital, pour atteindre sa taille actuelle.
